Het is eind 1982. Het slot van de loopbaan van Maarten Koning op de afdeling Volkscultuur van het Bureau komt in zicht. Er zijn weer allerhande perikelen, waarvan de meeste te maken hebben met de moeizame onderlinge verstandhoudingen. Een eendaags reisje naar Münster waar van gedachten wordt gewisseld met leden van een Duits zusterinstituut verloopt onverhoopt zonder al te grote complicaties. Weer terug begint Maarten aan het schrijven van het 'Jaarverslag van de afdeling Volkscultuur over 1982'. Zijn eerste zin luidt veelbetekenend: "Tot onze ontsteltenis maakte Ed Res op 16 september een eind aan zijn leven." Op de volgende dagen vragen andere werkzaamheden zijn aandacht, maar hij voelt zich beroerd en kan zich niet concentreren. Hij gaat ziek naar huis en kruipt onder de wol. Als de koorts na een week nog niet is gezakt, wordt de huisarts erbij gehaald. Die verwijst hem door naar een specialist. De diagnose luidt: longontsteking en pleuritis. Voorlopig is Maarten uit de running. Zo begint deel 6 van Voskuils bekende 'kantoorcyclus' waarvoor men wel even de tijd moet nemen. Gevolgd door een zevende deel, 'De dood van Maarten Koning'. Paperbackeditie; kleine druk.